6月5日，英格兰后卫斯通斯承受了英格兰《国家报》专访，在该采访中他也展望了自己职业生计中“或许”的最终一届国际杯。
在佛罗里达州棕榈滩花园的练习场上，英格兰后卫斯通斯正在为他的第三次国际杯做准备。关于这位32岁的中后卫来说，他比以往任何时候都愈加深信，“三狮军团”具有赢得国际足坛最高荣誉的才能。
斯通斯将在本月底合同到期后成为自在球员，完毕他在曼城长达10年的光辉生计。在这段时间里，他赢得了包含6次英超冠军以及欧冠冠军在内的许多荣誉。
但是，此时他的悉数注意力都会集在英格兰队身上——他期望协助英格兰赢得队史第二座国际杯奖杯。他坦言，自己在严重赛事中仍有“未竟的任务”。
“咱们巴望发明前史”自1966年在本乡夺得国际杯以来，英格兰现已长达近60年未能再次登顶国际之巅。近年来，他们曾多次挨近冠军：
2018年国际杯取得第四名
2022年国际杯打入八强
欧洲杯接连两届进入决赛（2020与2024），但均惋惜失冠
在斯通斯看来，这些“差一点”的阅历，正是球队现在最重要的精力动力。
他说：“作为一个国家，咱们感到十分振作，由于咱们在曩昔的赛事中体现不错，但总是差最终一步。那种巴望依然存在，它推进咱们去发明前史。”
斯通斯在承受《国家报》采访时表明，这种巴望将在球队前往迈阿密的初始集训基地、随后转战堪萨斯期间继续存在。
“球队具有正确的组合”斯通斯以为，本届英格兰阵型具有冲击冠军所需的平衡结构。
他说：“我以为咱们具有正确的阵型组合。球队里有许多经历丰富的球员，也有许多习气大场面、赢得过奖杯的人。在这种大型赛事中，具有阅历过困难时间的人十分重要，他们能带来稳定性。”
英格兰前史上曾多次被批判“沙龙对立带入英格兰队”，但斯通斯以为，现在的状况现已彻底不同。
“沙龙恩怨不会带入英格兰队”他说：“不会有任何来自联赛争冠或杯赛决赛的心情残留。一切沙龙层面的工作都会被放在门外。我从小就被爸爸妈妈教育，要在输赢中都坚持尊重与风姿，这一点会一向连续下去。”
他弥补说，球队内部虽然会有轻松的打趣，但全体气氛是活跃健康的：“当然会有一些打趣，但都是友爱的。这正是咱们英格兰队的特色——咱们都巴望成功，也都阅历过在沙龙层面挨近成功却坐失良机的苦楚。但一旦进入英格兰队，这些都会被放下。”
“球队文明正在变得更强”斯通斯着重，近年来英格兰队内部的凝聚力显着提高，这与曩昔构成鲜明对比。
他说：“这种联合感在近几年有了很大改进，这和曩昔的英格兰队有显着不同。”
他特别说到上一任主帅加雷斯-索斯盖特的奉献：“索斯盖特发明并建立了一个十分超卓的环境和文明。他培养了这种气氛，没有人比他更适合做这件事。”
而现任主帅图赫尔则在此基础上继续发展：“图赫尔连续了这种文明。他们是两位风格不同的教练，这是天经地义的，但他们在价值观上十分共同，都十分重视团队联系与凝聚力，这会让球队走得更远。”
斯通斯的领导人物虽然斯通斯在2025/26赛季因伤病影响，仅进场18次，但图赫尔依然将他归入中心阵型。这位具有近90次英格兰队进场记载的老将，是26人大名单中最有经历的球员之一。
他也供认，自己在球队中承担着逾越防卫的职责。
他说：“我以为教练期望我在场上和场下都发挥影响力。他给了我许多信赖，包含设定规范以及协助年青球员。我不是那种大喊大叫、在更衣室里成为焦点的领导者，我是经过举动和规范来影响别人。”
他进一步解说自己的领导方法：“我会注意到什么时候有人需求1对1的沟通，或许需求安静的支撑。”
“我在曼城和英格兰都阅历过不同类型的球队，有些年青球员告诉我，他们从小就把我当作典范，这让我感到十分满意。即便我自己没有故意去这样做，但可以影响别人是一种侥幸。”
重视年青球员：奥赖利在本届英格兰队中，21岁的奥赖利是初次参与国际杯的新秀之一。斯通斯对这位曼城队友给予高度评价。
他说：“我为尼科感到十分高兴，他值得一切的赞誉。他的天分和足球智商十分超卓，他学习新方位的才能令人惊叹，在最高水平竞赛中看起来就像现已踢了许多年相同。我是他的超级球迷。”
本届英格兰阵型中共有9名球员初次参与国际杯正赛，而哈里·凯恩、皮克福德和拉什福德等人则将迎来第三次国际杯之旅，亨德森更是第四次参赛。
“专心当下，而不是未来”谈到小组赛对手，斯通斯展现出一向的镇定思想。
他说：“咱们对克罗地亚很熟悉，曩昔也多次交手。但对加纳和巴拿马了解较少。除此之外，我没有过多研讨路程。我不会去想假如咱们赢了会遇到谁。”
他的准则十分清晰：“我只专心下一场竞赛，仅此而已。专心当下能让我更有执行力，也不会把压力带出练习基地或球场。”
他弥补道：“不然你会考虑太多，这对我来说不是功德。”
回想与等待斯通斯还说到了自己的英格兰队首球：“我在国际杯上对阵巴拿马打进了我的第一粒英格兰进球，那现已是12年前的事了。很难信任我现已为英格兰队效能这么久，期望咱们能在这12年里有所收成。”
虽然英格兰近年来多次挨近冠军，但一向未能登顶，斯通斯依然坚持达观：“咱们一向十分挨近严重荣誉。两次欧洲杯决赛、一次国际杯四强、一次八强。咱们一向在那里，一向在不断迫临方针。”
跟着2026年国际杯挨近，斯通斯和英格兰队再次站在“挨近前史”的门槛上。关于这位经历丰富的后卫而言，这不仅是第三次国际杯之旅，更或许是一次真实冲击巅峰的时机。
“巴望仍在”，正如他所说，这支英格兰队的方针只要一个——把“差一点”，变成“总算做到”。